1958年，在國民經(jīng)濟基礎(chǔ)和科研條件還十分薄弱的情況下天然胰島素拆合突破，進(jìn)而確定合成策略。當(dāng)時我國沒有任何蛋白質(zhì)合成方面的經(jīng)驗，除了制造味精之外，甚至沒有制造過任何形式的氨基酸，構(gòu)成胰島素所需的17種氨基酸，都需要進(jìn)口，更不用說比氨基酸更加復(fù)雜的多肽合成。我國的科學(xué)工作者敢于大膽設(shè)想，提出合成一個結(jié)構(gòu)復(fù)雜、具有生物功能的蛋白質(zhì)——胰島素。在黨和國家的大力支持下，組織國內(nèi)不同學(xué)科、不同單位的研究人員協(xié)作，1965年9月17日，在歷經(jīng)6年9個月的艱辛之后，中國科學(xué)院上海生物化學(xué)研究所（生化所）、上海有機化學(xué)研究所（有機所）和北京大學(xué)化學(xué)系的科學(xué)家成功獲得人工合成的牛胰島素結(jié)晶。