即電子運(yùn)動(dòng)的趨勢(shì)，能夠克服導(dǎo)體電阻對(duì)電流的阻力，使電荷在閉合的導(dǎo)體回路中流動(dòng)的一種作用。這種作用來(lái)源于相應(yīng)的物理效應(yīng)或化學(xué)效應(yīng)，通常還伴隨著能量的轉(zhuǎn)換，因?yàn)殡娏髟趯?dǎo)體中（超導(dǎo)體除外）流動(dòng)時(shí)要消耗能量，這個(gè)能量必須由產(chǎn)生電動(dòng)勢(shì)的能源補(bǔ)償。如果電動(dòng)勢(shì)只發(fā)生在導(dǎo)體回路的一部分區(qū)域中，就稱這部分區(qū)域?yàn)殡娫磪^(qū)。電源區(qū)中也存在著電阻，稱為電源的內(nèi)阻。電源區(qū)之外部分導(dǎo)體回路中所消耗的能量，直接來(lái)源于導(dǎo)體中的電磁場(chǎng)，但是這時(shí)電磁場(chǎng)的能量仍然來(lái)自電源。