現(xiàn)代足球的前身起源于中國(guó)古代山東淄州（今淄博市）的球類(lèi)游戲“蹴鞠”，后經(jīng)阿拉伯人由中國(guó)傳至歐洲，逐漸演變發(fā)展為現(xiàn)代足球。現(xiàn)代足球始于英國(guó)。1848年，足球運(yùn)動(dòng)歷史上第一部文字形式的規(guī)則《劍橋規(guī)則》誕生。1863年10月26日，英格蘭成立了世界上第一所足球協(xié)會(huì)，并統(tǒng)一了足球運(yùn)動(dòng)的競(jìng)賽規(guī)則。1872年，英格蘭與蘇格蘭之間舉行了足球史上第一次協(xié)會(huì)間的正式比賽。1900年，在第二屆夏季奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)中，足球被列入正式項(xiàng)目。足球在全球被廣泛譯為“Football”，只有在美國(guó)等極少數(shù)國(guó)家被譯為“Soccer”，而“Football”在美國(guó)、加拿大被指為“美式橄欖球”。